1603年：歴史的転換点と江戸幕府の成立

1603年は、西暦（グレゴリオ暦）では水曜日から始まる平年であり、日本および欧州において後の時代を決定づける重要な政治的転換が相次いだ年である。

日本：江戸幕府の開幕

日本においては、関ヶ原の戦い（1600年）を経て実権を掌握していた徳川家康が、慶長8年2月12日（新暦1603年3月24日）に後陽成天皇より征夷大将軍に任命された。これにより江戸幕府が成立し、明治維新に至る約260年間の徳川政権が開始された。また、同年には江戸の都市整備の一環として、初代日本橋が架橋されたと伝えられている。

文化面では、出雲阿国が京都で「かぶき踊」を興行し、後の歌舞伎の源流となる新たな芸能が注目を集めた。学術面では、イエズス会士によって日本語とポルトガル語の辞書である『日葡辞書』が長崎で刊行され、当時の日本語研究における貴重な資料となった。

欧州：ステュアート朝の開始