A (ラテン文字)

Aは、ラテン文字（アルファベット）の最初の文字である。小文字は a と表記される。ギリシャ文字のΑ（アルファ）に由来し、キリル文字のАに相当する。

歴史と字形

Aの起源は、フェニキア文字や原カナン文字の「アレフ」にまで遡る。さらにその原型は、古代エジプトのヒエログリフにおける「牡牛の頭」を象った文字（F1）にあると考えられている。ヘブライ文字のא（アレフ）も同様に牡牛を意味する。

現代の印刷書体において、Aには主に以下の字形が存在する。

• 大文字: 三角形の頂点から左右に脚が伸びる形状。
• 小文字（シングルストーリー）: 丸の右側に縦線が接する形状。筆記体や一部のフォントで見られる。
• 小文字（ダブルストーリー）: 上部に折り返しがある形状。多くの印刷書体で用いられる。

音素

Aが表す音素は、原則として非円唇前舌広母音 [a] または非円唇後舌広母音 [ɑ] である。言語によって発音は大きく異なり、英語では大母音推移の影響で [æ] や二重母音の [eɪ] となることが多い。フランス語では鼻母音 [ɑ̃] となる場合があるほか、日本語のローマ字表記ではア段の母音として用いられる。

学術・記号としての用法

Aは多岐にわたる分野で記号として利用されている。

• 物理学・単位: 電流の単位「アンペア（A）」、面積の単位「アール（a）」、加速度（a）、振幅（A）など。
• 数学: 既知の数や集合、行列を表す記号として慣習的に用いられる。
• 音楽: 音名の一つ（英米式・独式）。440Hzの音高を指す。
• 情報技術: HTMLのアンカー要素、DNSのAレコードなど。
• 評価・ランク: 成績や品質のランクとして、最上級や高評価を表すために用いられることが多い。