航空用エンジンの構造と分類

航空用エンジン（こうくうようエンジン）とは、航空機に搭載され、飛行に必要な推力を生み出すエンジンの総称である。「航空エンジン」とも呼ばれ、英語では主に "aircraft engine" または "aero engine" と称される。

概要

基本的な機構は自動車や船舶用と同等であるが、飛行機は上空でエンジンが停止すると高度を維持できなくなるため、新規性よりも極めて高い信頼性が求められる。また、重量が性能を大きく左右するため、パワーウェイトレシオや推力重量比、燃料消費率が重視される。旅客機においては周辺環境への騒音軽減も重要な設計要件となる。

分類

作動流体の種類、圧縮方式、推力を発生させる流体によって以下のように分類される。

• レシプロエンジン：ピストンの往復運動によって混合気を圧縮・燃焼させる。
• ガスタービンエンジン：タービンで駆動する圧縮機により空気を圧縮して燃焼させる方式の総称（ターボジェット、ターボファン、ターボプロップ、ターボシャフトなど）。
• その他：ラムジェット、パルスジェット、ロケットエンジン、電動機など。

歴史

動力付き航空機の黎明期には蒸気機関やガスエンジン、ガソリンを燃料としたピストンエンジンが用いられた。1903年にはライト兄弟が自製の内燃機関を搭載したライトフライヤー号で初飛行に成功した。第二次世界大戦を経て軍用機向けの高出力レシプロエンジンが発達したほか、1939年にはドイツのハインケルHe 178によってターボジェットエンジンによる初の飛行が成功裏に達成された。