対気速度計の仕組みと役割

対気速度計（ASI: Airspeed Indicator）は、航空機が周囲の空気に対してどの程度の速度で移動しているかを表示する重要な航空計器です。パイロットは本計器を通じて、航空機の安全な運用に必要な速度情報をリアルタイムで把握します。

動作原理

対気速度計は、航空機のピトー静圧システムを利用して動作します。計器内部にはダイヤフラム（隔膜）が配置されており、ピトー管から取り込まれる全圧（動圧と静圧の合計）と、静圧ポートから取り込まれる静圧との圧力差を測定します。航空機が前進すると、ピトー管に流入する空気の圧力が高まり、この圧力差が機械的リンケージを介して指針を動かす仕組みです。

速度範囲の表示とマーキング

対気速度計の文字盤には、航空機の安全な運用範囲を示すための色分けされたマーキングが施されています。これにより、パイロットは一目で現在の速度が許容範囲内にあるかを確認できます。

• 緑色の円弧：通常の運用範囲（VS1からVNO）を示します。
• 白い円弧：フラップ動作範囲（VSOからVFE）を示し、着陸進入時に使用されます。
• 黄色の円弧：滑空時など、穏やかな気象条件下でのみ飛行可能な速度範囲です。
• 赤い線（VNE）：超過禁止速度を示し、これを超えると構造的な損傷を招く恐れがあります。

多発機においては、エンジン故障時の制御限界を示すVmc（最小制御速度）や、片肺飛行時に最も効率的な上昇率が得られるVYSEを示すマーキングが追加されることが一般的です。

対気速度の種類

航空工学において、対気速度には以下の4つの定義が存在します。

1. 指示対気速度（IAS）：計器に直接表示される速度。計器誤差や設置誤差は含まれません。
2. 較正対気速度（CAS）：計器および設置誤差を補正した速度。
3. 等価対気速度（EAS）：CASに対して、空気の圧縮率の影響を補正した速度。
4. 真対気速度（TAS）：CASに対して、高度および非標準気温の影響を補正した速度。飛行計画の立案に使用されます。

ジェット機における特殊な表示

高速で飛行するジェット機では、レシプロ機のような固定の制限速度ではなく、マッハ数に基づいた制限が適用されます。そのため、対気速度計とマッハメーターが併用され、計器には「バーバーズポール」と呼ばれる自動的に移動する制限速度指針が装備されています。