アメリカ州の地理と地域区分

アメリカ州（英: Americas）は、北アメリカ大陸と南アメリカ大陸、およびそれらに付随する島嶼や海域の総称です。地理学上は、デンマークの自治領であるグリーンランドもこの範囲に含まれます。

命名の由来

「アメリカ」という名称は、探検家アメリゴ・ヴェスプッチに由来します。1507年、地図製作者マルティン・ヴァルトゼーミュラーが、新大陸をアメリゴの功績を称えて「アメリカ」と呼ぶことを提唱しました。一方で、ジョン・カボットの航海を支援したリチャード・アメリクの姓に由来するという説も存在します。

地域区分

アメリカ州は、国際連合による世界地理区分などに基づき、いくつかの地域に分けられます。

• 北部アメリカ: アメリカ合衆国、カナダ、グリーンランド、バミューダ諸島など。
• 中央アメリカ: テワンテペク地峡からパナマ地峡までの地域。
• カリブ海地域: アンティル諸島やバハマ諸島を含む地域。
• 南アメリカ: パナマ以東の南アメリカ大陸および周辺の島嶼。

また、文化や言語に基づく区分として、スペイン語やポルトガル語圏を指す「ラテンアメリカ」や、英語圏を中心とする「アングロアメリカ」といった分類も広く用いられています。