米国ワイヤゲージ規格（AWG）の構造と特徴

米国ワイヤゲージ規格（英語: American wire gauge、略語：AWG）は、主に北米において断面が円形で固体・非鉄金属の電気伝導体であるワイヤのサイズを示すために用いられる規格である。ASTM Internationalの規格などで標準的な公称直径や断面積が規定されている。

規格の基本構造と特徴

AWGの最大の特徴は、番数が大きくなるほど導体の直径が小さくなる逆転した数値構造にある。例えば、No.36の直径は0.005インチ（約0.127mm）であり、No.0000（4/0）の直径は0.46インチ（約11.684mm）である。

この規格体系では、No.36からNo.0000までの40種類（39段階）のサイズが存在し、直径の比率は1対92に設定されている。連続するゲージ番号ごとに断面積が定数倍に増加するため、直径も等比級数的に変化する。具体的には、ゲージ番号が1つ増えるごとに直径は約39乗根の92倍（約1.12293倍）となる。

電気抵抗と経験則

ヤード法に基づいて策定された規格であるため、メートル法に換算して実用する際にはいくつかの経験則が知られている。例えば、39乗根の92の6乗が約2の近似値（正確には約2.00503）になることから、ゲージ番号が3つ増えるごとに電気抵抗は約2倍になるという特徴がある。

関連する規格との違い

欧州や日本（IECやJISなど）では、電線の公称断面積を平方ミリメートル（mm2）で表記することが主流である。また、ピアスの太さなどの表記にもAWGが用いられることがあるが、この場合は直径のみを対象としている点が電線規格としての運用と異なる。