アーチ雲（気象学）

アーチ雲（ラテン語学術名：arcus、略号：arc）は、雲の分類において「副変種」に位置づけられる特徴的な雲です。雲の底部に水平に伸びる濃密なロール状の構造を持ち、その縁はしばしば不規則でぼろぼろとした外観を呈します。主に積乱雲に伴って発生し、稀に積雲に見られることもあります。

名称の由来であるラテン語の「arcus」は、弓、橋、アーチ、ヴォールト（円天井）を意味しており、その外観上の特徴を端的に表しています。

発生メカニズム

アーチ雲は、主に突風や激しい雨、雷、雹（ひょう）などの荒れた天候をもたらす雲の下で発生します。雲内の冷たい空気が強い下降気流となって地表付近に到達し、水平に押し出される際、周囲の暖かい空気と衝突します。このとき、暖かい空気が冷たい空気の上に乗り上げるように上昇することで、その境界面に局地的な寒冷前線である「ガストフロント」が形成され、これに対応するようにアーチ雲が生成されます。

関連する雲の形態

アーチ雲の形態は、その接続状況や形状によって以下のように分類・呼称されることがあります。

• 棚雲（シェルフクラウド）：雲底に密着し、連続して伸びるアーチ状の雲。
• ロール雲：雲底から離れ、横長のロールやチューブ状の外観を持つもの。水平に移動する冷たい空気の縁の盛り上がった部分で生じます。

なお、他の雲に付属せず独立して存在するロール状の雲は、雲種「volutus（ヴォルトゥス）」として分類されます（例：モーニング・グローリー）。