秒（角度）の定義と用法

角度の単位としての秒（英: second）は、1分の1/60に相当する平面角の単位です。度（°）および分（′）と組み合わせて用いられ、1度は60分、1分は60秒と定義されるため、1秒は1度の1/3600に相当します。

国際単位系（SI）における位置づけ

国際単位系（SI）において、平面角の単位はラジアン（rad）と定められています。秒は非SI単位ですが、度や分とともにSIと併用することが認められています。国際度量衡局（BIPM）が発行する国際単位系（SI）国際文書では、秒（角度）の別称として秒角（英: arcsecond）という用語が定義されています。

表記と記号

秒の記号はダブルプライム（″）で表されます。国際単位系では、数値と単位記号の間にはスペースを挿入するのが原則ですが、度・分・秒の表記はこの規則の唯一の例外であり、数値と記号の間にスペースを入れません。例えば「32.5秒」は「32.5″」と表記します。

天文学などの専門分野では、秒の記号として「as」が用いられることもあります。また、英語の「arcsecond」は「arcsec」と略されることがありますが、これは数学における逆正割（arcsecant）の略号と重複するため注意が必要です。

専門分野での活用

国際文書では、分以下の単位については十進法による度の小数点以下の数値で表現することが推奨されています。しかし、航海学、地図作成、天文学、微小角度の測定といった分野では、依然として度・分・秒の表記が広く用いられています。

天文学において、秒は天体までの距離を測る指標として重要です。例えば、年周視差が1秒である天体までの距離を1パーセク（pc）と定義しており、これは約3.26光年に相当します。また、微小な角度を扱う際には、秒にSI接頭語を付したミリ秒角（mas）、マイクロ秒角（µas）、ピコ秒角（pas）といった単位が使用されます。