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サモスのアリスタルコス：古代ギリシアの天文学者と太陽中心説
サモスのアリスタルコス（紀元前310年 - 紀元前230年頃）は、古代ギリシアのサモス島に生まれた天文学者・数学者である。宇宙の中心には地球ではなく太陽が位置しているという太陽中心説を最初に唱えた人物として知られ、後世のニコラウス・コペルニクスになぞらえて「古代のコペルニクス」と呼ばれることもある。
学説と観測
現存するアリスタルコスの唯一の著作である『太陽と月の大きさと距離について』は地球中心説に基づいているが、記録に残された引用から、彼は別の著作で太陽中心説の仮説を提唱していたことが分かっている。アルキメデスの著作『砂粒を数えるもの』によれば、アリスタルコスは恒星が非常に遠い距離にある太陽であると考えており、地球の公転による恒星の視差が検出できないのはその膨大な距離のためであると推論した。また、月食の観測から地球の直径は月の直径の約3倍であると見積もり、さらに月と太陽の位置関係に基づく幾何学的な計算から、太陽までの距離や大きさを算出する試みを行った。
参考文献
- Louis Strous. “Who discovered that the Sun was a star?”. solar-center.stanford.edu. 2014年7月13日閲覧。
- Russo, Lucio (2013). The Forgotten Revolution: How Science Was Born in 300 BC and Why it Had to Be Reborn. Springer Science & Business Media. p. 82, fn.106. ISBN 978-3642189043 2017年6月13日閲覧。; Russo, Lucio; Medaglia, Silvio M. (1996). “Sulla presunta accusa di empietà ad Aristarco di Samo” (イタリア語). Quaderni Urbinati di Cultura Classica (Fabrizio Serra Editore) New Series, Vol. 53 (2): 113–121. doi:10.2307/20547344. JSTOR 20547344.
- Plutarch. “De facie quae in orbe lunae apparet, Section 6”. Perseus Digital Library. Tufts University. 2017年6月13日閲覧。
- Plutarch, Platonicae quaestiones, VIII, i