アーサー・ミラー：アメリカ現代演劇を牽引した巨匠劇作家の生涯と業績

アーサー・アッシャー・ミラー（Arthur Asher Miller, 1915年10月17日 - 2005年2月10日）は、アメリカ合衆国の劇作家、エッセイストである。「セールスマンの死」や「るつぼ」をはじめとする数々の名作を生み出し、テネシー・ウィリアムズとともに20世紀後半のアメリカ演劇界を代表する存在として広く知られている。

生涯と経歴

1915年10月17日、ニューヨーク州ニューヨークのハーレムにて、オーストリア系ユダヤ人の家庭に生まれる。高校卒業後、1934年にミシガン大学へ入学した。しかし、奨学金が受けられず、大恐慌の影響による父親からの経済的支援も途絶えたため、一時は自動車生産工場で2年ほど働きながら学業を続けた。大学では演劇を専攻し、1936年に戯曲「悪人ではない」で学内のポップウッド賞を受賞。翌1937年には「夜明けの名誉」で同賞およびシアター・ギルド新人賞を受賞し、1938年にミシガン大学を卒業した。

1944年に「幸運な男」でブロードウェーに進出し、シアター・ギルド賞を受賞。1947年には「みんな我が子」が商業的・批評的な成功を収め、ニューヨーク劇評家賞を受賞した。1949年には、エリア・カザンが演出を手がけた「セールスマンの死」を発表。同作でニューヨーク劇評家賞とピュリッツァー賞を受賞し、劇作家としての不動の地位を築いた。1953年には「るつぼ」を発表し、トニー賞を受賞している。

晩年に至るまで執筆活動を続け、2001年には高松宮殿下記念世界文化賞を受賞した。2005年2月10日、癌による心不全のため、コネチカット州ロックスベリーの自宅で死去した。89歳没。

主要な作品とテーマ

ミラーの作品は、社会と個人の接点を鋭く描き出す点に特徴がある。近代化による人間疎外や、社会の矛盾を批判的に描く作風で知られる。

• セールスマンの死（1949年）：平凡なセールスマンにアメリカンドリームを仮託し、子供への過大な期待と現実のギャップに苦しみ自滅していく姿を描いた現代の悲劇。
• るつぼ（1953年）：17世紀末のセーラム魔女裁判を素材としながら、当時のマッカーシズム（赤狩り）への強い警鐘を鳴らした作品。
• 橋からの眺め（1955年）：ニューヨークのブルックリンを舞台に、移民コミュニティにおける禁断の愛と破滅を描いた悲劇。

演劇のほかにも映画脚本や小説、評論を手掛け、1965年から1969年まで国際ペンクラブの会長を務めた。また、1983年には自らの演出により「セールスマンの死」を北京の人民劇場で上演するなど、国際的な活動も展開した。

私生活

私生活では三度の結婚をしている。1956年に女優のマリリン・モンローと結婚し世間の大きな注目を集めたが、1961年に離婚した。1962年には写真家のインゲ・モラスと再婚し、二人の間の娘であるレベッカ・ミラーは後に女優・脚本家・映画監督となり、俳優のダニエル・デイ＝ルイスと結婚した。