芦屋市：自然と歴史が織りなす阪神間の高級住宅都市

芦屋市（あしやし）は、兵庫県の南東部（阪神間）に位置する市である。北側に六甲山地を控え、南側には大阪湾を臨む豊かな自然環境に恵まれており、南へ緩やかに傾斜する地形が美しい景観と温暖な気候を形成している。国際観光文化都市に指定されており、阪神間モダニズムの中核として知られる日本有数の高級住宅街が広がる地域として広く知られている。

地理

兵庫県内では播磨町に次いで2番目に面積が小さな自治体である。市内には六甲山、ゴロゴロ岳、東お多福山、荒地山、鷹尾山などの山々が連なり、芦屋川や宮川などの河川が大阪湾へと流れている。また、奥池などの水源や高座の滝といった景勝地も存在する。

歴史

中世には芦屋の庄や本庄に属し、江戸時代には尼崎藩領を経て、1769年（明和6年）に一部が天領となった。1889年（明治22年）の町村制施行に伴い、打出村、芦屋村、三条村、津知村および深江村の飛地が合併して精道村が発足し、1896年には武庫郡の所属となった。

大正期から昭和初期にかけて阪神間モダニズムが花開き、六麓荘町などの山手地区を中心に高級住宅地としての開発が進められた。1940年（昭和15年）11月10日に市制施行により芦屋市となり、兵庫県の市において町村制施行以降に一度も他の市町村と合併を行っていない唯一の市となっている。

1995年（平成7年）1月17日に発生した阪神・淡路大震災では、市内で多くの家屋が全半壊し甚大な被害を受けたが、その後の復興を経て現在の落ち着いた街並みを取り戻している。

住宅地と景観保全

大正期以降に開発された山手地区や、昭和初期に造成された六麓荘町は、日本を代表する高級住宅地として名高い。特に六麓荘町や奥池南町では、良好な景観を維持するため、敷地面積の最低基準や建物の高さ制限などを定めた厳格な建築協定や条例（いわゆる「豪邸条例」）が施行されている。また、屋外広告物に関しても厳しい規制が設けられており、独自の都市景観が守られている。