天文学者の役割と歴史的発展

天文学者とは、惑星、恒星、銀河等の天体を研究する学者や科学者である。

中世アラビアの天文学

アル＝フワーリズミーのZīj al-Sindhindは、約37章からなる文献で、正弦の値の表とともに暦や天文学、占星術に関する116の表が掲載されている。sindhindとして知られるインド天文学の方法を基にし、その後に多く書かれたアラビア語の天文学書の最初のものである。表の中には、太陽、月、当時から知られていた5つの惑星の運動に関するものがある。この本はイスラム天文学の転換点になった。

ヨーロッパにおける近代科学への展開

ガリレオ・ガリレイは1609年に自作の望遠鏡で天体観測を開始し、天体観測に革新をもたらした。また、アイザック・ニュートンは1668年にニュートン式望遠鏡を完成させ、万有引力を原理に据えたニュートン力学を構築。『自然哲学の数学的諸原理』を執筆・出版し、天体の軌道の計算を可能にした。

現代の天文学者

現代のプロの天文学者は、大学や大学院で天文学や宇宙物理学を専攻し博士号を取得した後に、研究所や大学などに雇用されている。また、国際天文学連合には多数の会員が所属している。