航空イベントと展示飛行の歴史的概要

航空ショーとは、航空機を主題とした催事全般を指す言葉であり、新型機の商談や発表を目的とした見本市から、軍の広報活動、一般市民向けの公開イベントまで多岐にわたる。多くの場合、地上での機体展示に加え、アクロバット飛行などの展示飛行が実施される。

欧米における航空ショー

欧米では、ビジネスや防衛産業の商談を主目的とした大規模な見本市が開催されている。イギリスのファーンボロー国際航空ショーやフランスのパリ国際エアショーなどがその代表例であり、関係者向けのトレードデーと一般公開のパブリックデーに分かれているのが特徴である。

また、アメリカ合衆国ウィスコンシン州オシュコシュで開催されるEAAエアベンチャーのように、ホームビルト機などを持ち寄る大規模な民間イベントも存在し、軍用機以外の多様な航空機が披露されている。

日本における航空イベント

日本では、自衛隊が全国各地の基地や駐屯地で実施する「航空祭」が広く知られている。航空自衛隊の広報部隊であるブルーインパルスによる曲技飛行などが目玉とされることが多い。

自衛隊の広報を目的とした催しのほか、国土交通省が提唱する「空の日」にちなんだ行事や民間航空関連のイベントも開催されており、近年では室屋義秀をはじめとする民間曲技飛行士によるフライトが行われる機会も増加している。

展示飛行と曲技飛行チーム

多くの航空ショーでは、各国の軍用機や民間チームによるアクロバット飛行（曲技飛行）がプログラムに組み込まれる。代表的な軍の曲技飛行隊としては、アメリカ空軍のサンダーバーズやアメリカ海軍のブルーエンジェルスなどが挙げられる。