圧受容器の仕組みと生理学的役割

圧受容器（あつじゅようき、英語: baroreceptor または baroceptor）とは、圧力の変化に反応する受容器の総称である。皮膚における圧力の変化を感知するもの、細胞外液の量を感知するもの、そして血圧の変化を感知するものなどが存在するが、生理学的な文脈においては主に血圧変化を感知する受容器を指して用いられることが多い。

存在部位と構造

血圧の変化を感知する圧受容器は、主に循環器系の特定の部位に局在している。具体的には、頚動脈洞および大動脈弓、さらには心房や心室といった心臓の内部に存在する。これらの部位において血管壁の伸展度を捉え、血圧の変動を中枢神経系へ伝達する役割を担う。

生理学的機能と特性

圧受容器は、血圧の短期的な変動に対して迅速に応答する機能を持つ。一方で、慢性的な血圧の変化に対しては、長期的には反応レベルが再設定（リセット）されるため、持続的な高血圧などの状態ではほとんど反応しなくなるという特性が知られている。