バスラ：イラク南部の主要港湾都市

バスラ（アラビア語: البصرة, al-Baṣrah）は、イラク南東部に位置する同国第3の都市であり、バスラ県の県都です。シャットゥルアラブ川の右岸に位置し、ペルシア湾に近いことからイラクにおける海上貿易の要衝として機能しています。

地理と気候

バスラはペルシア湾から約55キロメートル上流に位置しています。市内には運河が整備されており、かつては「中東のベニス」と称されることもありました。気候は砂漠気候に分類され、夏季には極めて高温となります。かつてバスラで記録されたとされる「58.8℃」という気温については、その観測データの信頼性に疑問が呈されており、気象学的な検証の結果、誤記である可能性が高いと指摘されています。

歴史

バスラは638年、イスラム史上最初の軍営都市（ミスル）として建設されました。当初は現在のズバイル付近に位置していましたが、その後、ペルシア湾を経由したインド洋貿易の中継地として発展しました。アッバース朝期には繁栄を極めましたが、ザンジュの乱やモンゴル帝国の侵攻を経て衰退しました。近代以降はオスマン帝国の統治を経て、第一次世界大戦後にイギリスの占領下で石油積出港として整備され、現代のイラクにおける経済的中心地の一つとなりました。

産業と経済

バスラ経済の根幹は石油産業です。周辺には世界有数の油田が広がり、石油パイプラインの終点として、また石油製品の積出港として重要な役割を果たしています。農業分野では、肥沃な土地を活かしたナツメヤシの生産が盛んです。

交通

空路ではバスラ国際空港が利用されています。陸路ではバグダードとの間を結ぶ高速鉄道が運行されており、国内の物流と移動を支えています。