ボーフォート海：北極海の地理と資源

ボーフォート海は北極海の一部であり、カナダのノースウェスト準州、ユーコン準州、およびアメリカ合衆国アラスカ州の北岸に面しています。名称はアイルランドの海洋学者フランシス・ボーフォートに由来します。

北西の境界はアラスカのバロー岬とプリンスパトリック島を結ぶ線と定義されています。面積は約476,000平方キロメートルで、水深は最大4,683メートルに達します。一年の大半は海氷に覆われており、マッケンジー川やアンダーソン川が流入しています。

資源と境界問題

沿岸部には豊富な石油資源が眠っており、1970年代から探査と採掘が進められてきました。しかし、アメリカ合衆国とカナダの間では経済水域（EEZ）の境界を巡る紛争が存在します。アメリカ側は海岸からの等距離方式を主張する一方、カナダ側は西経141度線の延長を主張しており、約21,000平方キロメートル以上の海域が紛争対象となっています。