ブリューワー・ドブソン循環：成層圏の大気循環メカニズム

ブリューワー・ドブソン循環（ブリューワー・ドブソンじゅんかん、英語: Brewer-Dobson circulation、略称: BD循環）とは、成層圏下部において発生する大規模な大気の大循環のことである。「成層圏循環」「成層圏子午面循環」「子午面循環」などとも称される。

概要とメカニズム

この循環は、主に高度10キロメートルから30キロメートル付近の成層圏で起こっている。赤道付近の対流圏界面付近から上昇した空気が、南北両半球の中緯度帯に向かって流れるパターンが基本となっている。さらに、南北両極から中緯度に向かうもう1つの流れも存在している。

熱帯上空で生成されたオゾンなどの微量成分を極域へと輸送する重要な役割を担っていると考えられている。また、冬半球の極上空では下降流を、夏半球の極上空では上昇流をそれぞれ伴い、中層大気の冬半球向き循環と結びついている。

発見の歴史

本循環の概念は、科学者2名の研究によって見出された。アラン・ブリューワー（英語版）が1949年に水蒸気の移動パターンからその存在を提唱し、その後1956年にゴードン・ドブソンがオゾンの移動パターンに関する研究から発展させた。これら2人の名前の頭文字をとって「BD循環」とも通称されている。