日本史における文久年間とその歴史的背景

文久（ぶんきゅう、旧仮名遣：ぶんきう）は、日本の元号の一つであり、万延の後、元治の前に位置する。大化以降では225番目、241個目の元号にあたる。期間としては西暦1861年から1864年までの時期を指し、当時の天皇は孝明天皇、江戸幕府の将軍は徳川家茂であった。

改元の経緯と典拠

万延2年2月19日（グレゴリオ暦1861年3月29日）、辛酉革命の年に当たることから改元が行われた。なお、前回の万延改元の際に最終候補として最後まで残っていたものの外された経緯を持つのが「文久」という名称である。改元の典拠となったのは、中国の歴史書である『後漢書』謝該伝の一節「文武並用、成長久之計」に由来し、勘申者は菅原為定が務めた。

文久年間の主な歴史的出来事

文久年間は幕末の動乱期にあたり、国内外で数々の大きな事件や政治的変動が発生した。元年（1861年）にはロシア軍艦ポサドニック号による対馬占領事件や東禅寺事件が起き、同年12月には文久遣欧使節が派遣された。翌年の文久2年（1862年）には、幕府老中の安藤信正が襲撃される坂下門外の変が発生し、皇女和宮と第14代将軍徳川家茂の婚礼が執り行われた。また、薩摩藩主の父・島津久光の上京や徳川慶喜の将軍後見職就任など、いわゆる文久の改革が進められたほか、生麦事件もこの年に起きた。文久3年（1863年）には、将軍・徳川家茂の上洛や長州藩による下関での外国艦隊砲撃、薩英戦争、八月十八日の政変などが相次いで発生した。

年号の終了

文久4年2月20日（グレゴリオ暦1864年3月27日）、世の中の変動に伴い元治へと改元され、文久年間は幕を閉じた。