文楽：日本の伝統的な人形浄瑠璃

文楽（ぶんらく）は、大阪で成立し、同地を本拠地とする人形浄瑠璃の系譜を指す日本の伝統芸能です。浄瑠璃と人形によって演じられる人形劇であり、太夫、三味線、人形の三者が一体となって舞台を作り上げる「三業（さんぎょう）」の芸術として知られています。

三業による三位一体の技芸

文楽は、以下の三つの要素が調和することで成立します。

• 太夫（たゆう）：浄瑠璃を語る役割です。物語の情景描写から登場人物の台詞まで、一人の太夫が全てを語り分けます。文楽では竹本義太夫を創始者とする「義太夫節」が用いられます。
• 三味線（しゃみせん）：太棹の三味線を用い、浄瑠璃の伴奏を行います。太夫の語りと密接に呼吸を合わせ、物語の感情を表現します。
• 人形（にんぎょう）：人形遣いが操ります。現在では、一つの人形を3人で操る「三人遣い」が基本です。主遣い（おもづかい）が首（かしら）と右手を、左遣いが左手を、足遣いが脚を担当し、高度な連携によって繊細な動きを実現します。

歴史的背景

人形浄瑠璃は江戸時代初期に三味線音楽と結びついて発展しました。1684年に竹本義太夫が大坂に「竹本座」を開いたことが大きな転換点となり、近松門左衛門らの優れた脚本によって隆盛を極めました。その後、江戸時代後期に淡路出身の植村文楽軒が興行元として再興させた座が「文楽座」を名乗ったことが、現在の名称の由来となっています。

戦後、一時的な興行の低迷や組織の分裂といった困難もありましたが、1963年に財団法人文楽協会が発足し、再統一されました。1984年には大阪に国立文楽劇場が開場し、現在も伝統を継承する中心地として機能しています。

文化財としての価値

文楽は1955年に重要無形文化財に指定されました。また、その芸術的価値は国際的にも認められており、2009年にはユネスコの無形文化遺産保護条約に基づく「人類の無形文化遺産の代表的な一覧表」に登録されています。