計量単位
カラット（単位）の概要と歴史
宝石の質量単位および金の純度を示す単位である「カラット」について、その定義、歴史、語源を解説します。
📌 主なポイント
- ✓宝石の質量単位としてのカラットは、1カラット＝200ミリグラム（0.2グラム）と定義されている。
- ✓金の純度を示すカラットは、純金を24として金製品の含有率を24分率で表す単位である。
- ✓語源はイナゴマメ（keration）に由来し、かつては種子の質量を基準としていたが、1907年に現在の定義へ統一された。
カラット（carat、記号: ct）は、主に宝石の質量や金の純度を表すために用いられる単位である。用途によって定義が異なり、宝石の計量と貴金属の純度測定という二つの側面を持つ。
宝石の質量単位
宝石の質量を表すカラットは、現在1カラット＝200ミリグラム（0.2グラム）と定義されている。国際単位系（SI）の単位ではないが、宝石取引における国際的な標準として広く用いられている。日本の計量法においても、「宝石の質量の計量」に限定して使用が認められた法定計量単位である。正式な単位記号は「ct」と定められている。
よくある質問
宝石のカラットと金のカラットは何が違いますか？
宝石のカラットは「重さ（質量）」を表す単位ですが、金のカラットは「純度（含有率）」を表す単位であり、両者は全く異なる概念です。
1カラットは何グラムですか？
1カラットは正確に0.2グラム（200ミリグラム）です。
なぜ金の純度を24分率で表すのですか？
中世において質量24カラットのマルク金貨が作られた際、その純金含有量を基準として表現したことが由来とされています。
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参考文献
- 計量単位令 別表第6項番3
- 計量単位規則 別表第4
- 小谷太郎『図解雑学 単位と定数のはなし』ナツメ社
- Tao Zhengzhang, "On the origin of the carat as the unit of weight for gemstones", Chinese Journal of Geochemistry, 1991
- ENCYCLOPÆDIA BRITANNICA - Karat (gold measurement)