コーカサス山脈：地理と地質学的特徴

コーカサス山脈（英: Caucasus Mountains）は、西の黒海から東のカスピ海にかけて東西に連なる山脈である。ロシア語ではカフカース山脈とも呼ばれ、地理的にはヨーロッパとアジアの境界線の一部を構成している。この山脈は、北側の大コーカサス山脈と、南側に位置する小コーカサス山脈の二つの主要な山系に大別される。

大コーカサス山脈

大コーカサス山脈は、アルプス・ヒマラヤ造山帯の一部を成す新期造山帯である。アラビアプレートの北上による地殻変動によって形成された。山脈の北側はロシア連邦の北コーカサス地方、南側はジョージアおよびアゼルバイジャンの領土となっている。この山系には、ヨーロッパ最高峰とされるエルブルス山（5,642m）やカズベク山（5,033m）などの高峰が連なっている。

小コーカサス山脈

小コーカサス山脈は、大コーカサス山脈の南側に並行して走る山系である。アルメニア北部からアゼルバイジャンにかけて広がり、最高峰はカピジク山（3,904m）とされることが多いが、分類によってはアラガツ山（4,090m）などもこの山系に含まれる。

主要な山岳

コーカサス山脈には標高4,000mを超える山々が多数存在し、その多くはロシア、ジョージア、アゼルバイジャンの国境付近に位置している。

• エルブルス山（5,642m）：ロシア領に位置するヨーロッパ最高峰。
• ディフタウ（5,205m）：ロシア領。
• シュハラ山（5,201m）：ジョージアとロシアの国境に位置。
• カズベク山（5,047m）：ジョージア領。
• バザルデュジ山（4,466m）：アゼルバイジャン最高峰。