大日本帝国陸軍 第15師団の歴史と編成

第15師団（だいじゅうごしだん）は、大日本帝国陸軍の師団の一つである。日中戦争および太平洋戦争において重要な役割を果たした。歴史上、大きく分けて二度の編成が行われている。

第一次編成と宇垣軍縮

日露戦争中、日本は総ての師団を動員したため本土駐留師団がなくなる事態が生じた。このため、第15師団を含む4個師団が新設されることとなった。

第15師団は1905年（明治38年）4月1日に愛知県豊橋市で編成された。日露戦争の終結後、講和条約によって認められた朝鮮半島の警備に従事した。その後、千葉県千葉郡の習志野への移転などを経て、師団司令部は愛知県渥美郡高師村に移転した。

1925年（大正14年）に加藤高明内閣のもとで実施されたいわゆる「宇垣軍縮」により、第15師団は第13・第17・第18師団とともに廃止された。第一次編成の師団司令部跡地には、のちに愛知大学が設立されている。

第二次編成と日中戦争・太平洋戦争

日中戦争の勃発に伴い、1938年（昭和13年）4月に第15師団は再び編成された。留守第16師団（京都）が編成を担任し、兵団文字符としての通称号は「祭兵団」と称された。これは京都の加茂神社の祭礼である「葵祭」に由来している。

当初は後方守備などを目的に計画されたが、中国戦線における戦力増強のため前線へ投入された。その後、武漢作戦などの各種作戦に参加し、太平洋戦争開戦後も中国大陸や南方での作戦に従事した。