デング熱の症状、感染経路、および予防対策の全貌

デング熱（英: dengue fever）とは、フラビウイルス科に属するデングウイルスが原因となる熱帯性の急性感染症である。

臨床像と経過

デングウイルスに感染した場合、大部分の人は無症状であるか、または軽度の発熱症状のみに留まる。しかし、約5%の感染者では重症化し、ごく一部のケースにおいて生命を脅かす状態に発展することがある。潜伏期間は通常3日から14日（多くの場合は4日から7日）である。

典型的な臨床経過は「発熱期」「重症期（移行する場合のみ）」「回復期」の3段階に分けられる。発熱期には40℃を超える高熱、激しい頭痛（特に目の奥の痛み）、筋肉痛や関節痛、発疹などが突然現れる。英語圏で「break-bone fever」と呼ばれるゆえんは、この関節や筋肉の激しい痛みに由来する。

病原体と感染経路

原因物質であるデングウイルスは、1本鎖RNAをゲノムに持つフラビウイルス科フラビウイルス属のウイルスであり、DENV-1、DENV-2、DENV-3、DENV-4の4つの血清型に分類される。ある血清型に感染するとその型に対する終生免疫を獲得するが、他の型に対する防御免疫は短期間しか持続しない。また、異なる血清型に二次感染した場合、重度の合併症（デング出血熱やデングショック症候群など）のリスクが高まることが知られている。

主な媒介生物は、主に日中に吸血活動を行うヤブカ属の蚊、特にネッタイシマカおよびヒトスジシマカである。これらがウイルスを保有するヒトから吸血することでウイルスに感染し、その後ほかのヒトへ媒介する。

予防と対策

デング熱に対する一般的な治療法は対症療法が主体であり、水分補給や支持療法がおこなわれる。予防の基本は蚊の駆除や防蚊対策であるが、近年ではワクチン開発や治療薬の研究が進められている。