地球科学の体系と歴史的展開

地球科学（ちきゅうかがく、英語: earth science, geoscience）とは、地球を研究対象とした自然科学の一分野であり、その内容は地球の構造や環境、地球史など多岐にわたる。近年では太陽系に関する研究も含めて地球惑星科学（earth and planetary science）と呼ばれることが多い。

地球科学の主な分野と分類

地球科学は単一の学問体系というよりも、地球に関する様々な学問分野の総称であり、一般に地質学、地球化学、地球物理学などの分類がなされる。

• 地質学・古生物学分野：地層や地殻、化石、地球史を研究する。
• 地球物理学分野：地震や火山、地磁気、プレートテクトニクスなどを扱う。
• 地球化学分野：地球を構成する物質の化学組成や元素分布、同位体を研究する。

日本における学史

日本における地質学の黎明期においては、江戸時代に本草学者や民間人の間で「奇石」に対する興味が広がったことが知られている。明治時代に入り西洋地質学が導入されると、これらは近代的な学術研究へと移行していった。明治から大正期にかけては、顕著な火山噴火や濃尾地震、大正関東地震などの災害を契機に関連分野が発展・細分化された。