エドワード・S・モース：大森貝塚の発見と日本近代科学への貢献

エドワード・シルヴェスター・モース（Edward Sylvester Morse, 1838年6月18日 - 1925年12月20日）は、アメリカ合衆国の動物学者である。来日して東京帝国大学のお雇い教授を務め、日本における近代的な動物学、人類学、考古学の基礎を築いたことで知られる。

生涯と若年期

1838年にアメリカ・メイン州ポートランドで生まれたモースは、幼少期から自然研究に深い関心を示した。正式な教育を受けるよりも野外で貝類や植物を採集することを好み、独学で形成した貝類のコレクションは、国内外の著名な科学者からも注目を集めるほどであった。若い頃は機械製図技師や木彫職人として働いたが、そのデッサン力と学術的素養が認められ、ハーバード大学比較動物学博物館のルイ・アガシーのもとで助手を務めた。その後、ボウディン大学の教授などを歴任した。

日本での活動と大森貝塚の発見

腕足動物の研究を進める中で、その生息地である日本へ赴くことを決意し、1877年（明治10年）6月に初来日を果たした。横浜駅から新橋駅へ向かう汽車の窓から貝類化石を含む堆積層を発見し、これが後に日本の近代考古学の出発点となる大森貝塚の発掘調査へとつながった。

同年7月、東京大学理学部動物学生理学教授に就任。大学の組織整備や教育に尽力したほか、トマス・メンデンホールやアーネスト・フェノロサらを大学へ招聘する橋渡し役も担った。また、江ノ島に臨海実験所を設けて採集や研究を行い、日本で初めてダーウィンの進化論を体系的に紹介・講義した。

民具・陶器の収集と晩年

モースは動物学の研究だけでなく、日本の民俗や伝統文化にも強い関心を寄せた。数次にわたる来日を通じて、膨大な数の日本陶磁器や民具を収集し、これらは後にボストン美術館などに収蔵された。晩年には、かつての日本滞在時の日記やスケッチをもとに回想録『Japan Day by Day（日本その日その日）』を執筆・出版した。

1925年にアメリカ・マサチューセッツ州セイラムの自宅で死去。遺言により、遺産としての蔵書は東京帝国大学に寄贈された。