古代オリエントの国家エラムの歴史と文化

エラム（Elam）は、古代オリエントにおいて現在のイラン高原南西部（フーゼスターン州など）のザグロス山脈沿いに栄えた国家、および地方の名称です。紀元前3200年頃から紀元前539年までの長い期間にわたり存続し、古代世界の政治情勢に大きな影響を与えました。

地理的背景と名称

エラム人は自らを「ハルタミ (Haltami)」と呼び、その土地を「ハルタムティ (Haltamti)」と称していました。シュメール語における「エラム」という呼称は、これらが転訛したものです。

メソポタミア文明の中心地に隣接していたため、その文化的な影響を強く受ける一方で、周囲の砂漠や険しい山岳地帯によって交通が困難であったことから、政治的にはイラン高原内部との結びつきが深く保たれていました。

歴史的展開

エラムの歴史は、言語や文字の史料に基づいていくつかの時代に区分されています。シュメールやアッカド、アッシリアといったメソポタミアの諸勢力と対立や抗争を繰り返しながらも、時にはバビロニアの王朝を破るなどして強大な政治的影響力を誇りました。

中心的な役割を果たした主要な都市としては、スサやアンシャンが挙げられます。スサを中心とした地域は、古代ギリシア人からは「スシアナ」と呼ばれていました。

言語と文化

エラム人は系統関係が不明とされる独自のエラム語を使用しました。メソポタミアで初期の文字が発明されて程なく、エラムでも原エラム文字と呼ばれる絵文字が発明され、広範囲に影響を与えたと考えられています。また、王位継承において兄弟相続を基本とするなど、他のオリエント地域とは異なる独特の社会制度を持っていました。

紀元前539年、アケメネス朝ペルシアのキュロス大王によってスサが征服されたことにより、エラム王国は歴史的な幕を閉じましたが、その文化や行政制度の一部は後のペルシア帝国にも継承されました。