エミール・ワルトトイフェル：フランスのワルツ王

エミール・ワルトトイフェル（Émile Waldteufel, 1837年12月9日 - 1915年2月12日）は、フランスの作曲家、指揮者である。ダンス音楽、特にワルツやポルカの作曲家として国際的な名声を博し、その功績から「フランスのワルツ王」と称された。

生涯

ストラスブールの音楽一家に生まれたワルトトイフェルは、幼少期から音楽に親しんだ。一家は後にパリへ移住し、エミールは1853年から1857年までパリ音楽院でピアノを学んだ。同級生にはジュール・マスネやジョルジュ・ビゼーといった後の著名な作曲家がいた。

キャリアの転機となったのは、1874年に英国皇太子（後のエドワード7世）の臨席する行事で演奏を行ったことである。彼の作品『マノロ』に感銘を受けた皇太子によってその音楽がイギリスに紹介され、ロンドンの出版社との契約を経て、ワルトトイフェルの名は世界的に知られるようになった。その後、ヴィクトリア女王の御前演奏を行うなど、ヨーロッパの上流社会で高く評価された。

作風と影響

ワルトトイフェルの音楽は、優雅なフレーズと巧妙な和声法が特徴である。ヨハン・シュトラウス2世と比較されることが多いが、シュトラウスがヴァイオリンを弾きながら指揮をしたのに対し、ワルトトイフェルは指揮棒を用いてオーケストラを統率した。彼のオーケストレーションは金管楽器を効果的に活用した充実した響きを持っている。

代表作である『スケーターズ・ワルツ』（1882年）は、現在でも世界中で演奏される名曲として親しまれている。また、日本では『愛しの彼女』が「春の川で」という邦題でNHKの『みんなのうた』に取り上げられたことでも知られている。