主のエルサレム入城を記念する祝日

主のエルサレム入城を記念する祝日は、イエス・キリストが十字架上で受難し、その後復活する一週間前にエルサレムへ入城した出来事を記念するキリスト教の祭日です。この日は受難週（聖週間）の始まりとされ、多くの教派で重要な移動祝日として位置づけられています。

聖書における記述

新約聖書の四福音書のうち、マタイ、マルコ、ヨハネの各福音書にこの出来事が記録されています。イエスが小ロバに乗ってエルサレムの門から入城した際、群衆が衣服や植物の枝を道に敷き、「ホサナ（救い給え）」と叫んで歓迎した様子が描かれています。

教派による呼称と習慣

この祝日は教派によって異なる名称で呼ばれます。カトリック教会では主に「枝の主日」、プロテスタント諸教会では「棕櫚（しゅろ）の主日」、正教会では「聖枝祭（せいしさい）」と呼ばれます。礼拝では、聖書に記されたナツメヤシの枝にちなみ、各地の気候や植生に応じた枝葉が用いられます。

寒冷な地域では、早春に芽吹くネコヤナギが代用されることが一般的です。日本においても、地域の植生に合わせてソテツやネコヤナギなどが使用されます。

各国の習わし

地域ごとに独自の伝統が存在します。イタリアではオリーブの枝を戸口に飾る習慣があり、ポーランドでは色鮮やかに装飾した長い棒を立てて高さを競う伝統行事が見られます。