侵食（地学）の概要とメカニズム

侵食（しんしょく、英: erosion）とは、水、風、氷河などの外的営力によって地表の岩石や地層が削り取られ、移動する現象を指します。学術的には「浸食」と表記されることもありますが、水に浸る現象に限らないため、地学分野では「侵食」の表記が一般的です。

侵食の主な要因

侵食は、主に以下の外的要因によって引き起こされます。

• 水による侵食：降雨、河川流、波浪、氷河などが岩石を削ります。水流そのものによる物理的な削り取りは「洗掘」と呼ばれ、長時間かけて堅い岩盤が摩耗される現象は「磨食」と区別されます。
• 風による侵食：風そのものの力に加え、風によって運ばれる砂粒が岩石を削る「サンドブラスト」のような作用があります。これは「風食」とも呼ばれます。
• 生物による侵食：貝類やウニなどが岩石を穿孔・削り取る現象は「生物侵食（bioerosion）」と呼ばれます。

河川プロセスにおける侵食

河川による侵食作用は、河床の形態によって大きく異なります。

岩床河川の侵食

河床が岩盤で構成される「岩床河川」では、流れる水や運搬される土砂が直接岩盤を削ることで地形が変化します。

沖積河川の侵食

堆積物からなる「沖積河川」では、その区間に流入する土砂量と流出する土砂量のバランス（土砂収支）によって、侵食と堆積が決定されます。蛇行河川における側刻は、流路の延長を促し、勾配と運搬力を減少させる効果があります。