北大西洋に浮かぶデンマーク自治領フェロー諸島の歴史と文化

フェロー諸島は、スコットランドのシェトランド諸島およびノルウェー西海岸とアイスランドの間にある北大西洋の諸島である。デンマーク本土とグリーンランドと共に対等な立場で単一の立憲君主制国家であるデンマーク王国を形成し、同国の自治領となっている。中心都市はストレイモイ島のトースハウンである。

歴史

アイルランドの修道士が最初に発見して修道院を築いた後、9世紀頃にノルウェー西部からノルマン人が入植した。11世紀にはノルウェー領となり、1380年からはデンマークの支配下に入った。第二次世界大戦中にはイギリスの占領下に置かれ、この期間の住民自治が戦後の自治政府要求の動きへとつながった。1948年には国防と外交の一部を除く権限を持つ自治政府が成立した。

地理と気候

島々は多少の起伏がある荒涼とした岩場で、海岸線には崖が多い。冷涼な海洋性気候を示し、夏は涼しく冬は温暖であるが、曇天や霧、強い風の日が多い特徴を持つ。主要な島々は海底トンネルや橋で結ばれている。

産業と経済

中世から羊の放牧が行われており、島内には多くの羊が存在する。「フェロー」の語源は羊に由来するという説が有力である。また、古くから水産業が盛んであり、サケの養殖や水産加工品の輸出が経済の中心となっている。近年では北海油田の領海域における石油開発も行われている。