明治の政治家・福岡孝弟の生涯と事績

福岡 孝弟（ふくおか たかちか、天保6年2月5日〈1835年3月3日〉 - 大正8年〈1919年〉3月7日）は、日本の武士（土佐藩士）、政治家である。幕末期には公議政体論を主導して大政奉還に動き、明治維新後は新政府の要職を歴任して『五箇条の御誓文』の起草などに参画した。

幕末期の活動と藩政改革

天保6年（1835年）、土佐藩士・福岡孝順の次男として土佐国高知城下で生まれる。安政元年（1854年）に吉田東洋の門下に入り、後藤象二郎や岩崎弥太郎らと共に薫陶を受けた。安政5年（1858年）に吉田の藩政復帰に伴って大監察に登用され、後藤ら若手革新勢力とともに藩政改革に取り組んだが、文久2年（1862年）の吉田暗殺によって失脚した。

文久3年（1863年）に藩主・山内豊範の側役に就任して公武合体運動に尽力した。慶応2年（1866年）暮れには小笠原唯八と共に政情視察のため上京し、薩摩藩の動向や倒幕論の台頭を察知する。帰国後は後藤象二郎と共に藩の進路に大きな影響を与えた。

慶応3年（1867年）に参政へ就任し、幕府を中心とする公議政体論を藩論とした。一方で坂本龍馬や海援隊・陸援隊とも提携し、薩摩藩との間で薩土盟約を締結するなど大政奉還の実現に向けて動いた。

明治維新以降の政治活動

明治維新を迎えると、後藤象二郎や板垣退助らと共に徴士参与として新政府に出仕した。越前藩の由利公正と共に『五箇条の御誓文』の起草に深く関与した。

その後は司法大輔、元老院議官、文部卿、参議、枢密顧問官などの要職を歴任した。司法大輔時代の明治5年（1872年）には、司法卿の江藤新平と共同で法律による妾の禁止を求める建白書を提出したが、当時は採用されなかった。明治17年（1884年）には子爵を授けられた。

晩年

大正8年（1919年）3月7日に薨去。享年85。墓所は東京都豊島区の染井霊園にある。