福島事件：明治時代の自由民権運動弾圧事件

福島事件（ふくしまじけん）は、1882年（明治15年）に福島県で発生した、自由民権運動に対する政府側の弾圧事件である。県令（現在の県知事に相当）であった三島通庸による強権的な県政運営に対し、自由党員や農民が反発したことで激化した。この事件には、同年11月に発生した喜多方事件も含まれる。

背景と対立の激化

1882年2月に福島県令として着任した三島通庸は、会津地方から近隣県へ通じる「会津三方道路」の建設を強行した。三島は、会津六郡の住民に対し、多額の賦役（労働）または人夫賃の納付を布告した。さらに、工事に従事しない者の財産を競売にかけるなどの強硬手段をとった。

この政策に対し、県会議長であった河野広中ら民権派は強く反発した。県内各地で三島を批判する演説会が頻繁に開催されたが、警察による解散命令が相次ぎ、言論弾圧が深刻化した。また、県側が提案した大幅な増税案に対しても県会は抵抗したが、三島は中央政府（内務省）から特別許可を得て、県会の議決を無効化する形で強行した。さらに、三島は自由党に対抗するため、旧会津士族を中心とした「福島帝政党」を組織させ、民権派への襲撃を容認するなど、県内は流血の事態へと追い込まれた。

喜多方事件と弾圧

1882年8月、河野広中らは福島市の「無名館」に集まり、政府転覆を目的とする「無名館血誓書」を作成した。同年11月、民権派の逮捕をきっかけに、千数百人の農民が弾正ヶ原に集結し、喜多方警察署へ押し寄せる「喜多方事件」が発生した。警察官は抜刀して農民を解散させ、これを機に当局による大規模な弾圧が開始された。

12月1日深夜、無名館が警察隊によって包囲・突入され、河野広中ら25人が逮捕された。一連の弾圧による逮捕者は約2,000人にのぼった。当局は「無名館血誓書」を発見し、これを「国家転覆」の証拠として河野らを「国事犯」として裁いた。

裁判とその後

大審院に設置された高等法院による裁判の結果、河野広中には軽禁獄7年、田母野秀顕、愛沢寧堅、平島松尾、花香恭次郎、沢田清之助の5人には軽禁獄6年の判決が下された。なお、田母野秀顕は石川島監獄で病死した。この事件での弾圧は、後に加波山事件など、より過激な民権運動を引き起こす要因の一つとなった。