機能主義 (心の哲学)

機能主義（きのうしゅぎ、英: Functionalism）とは、心の哲学の分野において、心的な状態はその状態が果たす機能的役割によって定義されるとする立場である。

概要と歴史的背景

機能主義では、「痛み」などの心的な状態を、感覚刺激や他の心的な状態、そして行動との因果関係によって規定する。この立場によれば、例えば人間が痛みを感じているときの脳の機能を再現できれば、その構成要素が神経細胞であっても、シリコンチップや機械仕掛けであっても、それは「痛み」を持つものとして見なされ得る。

機能主義は、前身である行動主義や精神的状態と脳神経の状態を同一視する同一説が抱えていた問題点を克服するため、1960年代に登場した。

主な反論

機能主義に対しては、その妥当性を問うさまざまな議論や思考実験が提案されている。代表的なものとして、ジョン・サールが提唱した「中国語の部屋」という思考実験があり、システムが外部から見て機能的に適切であっても、真の意味での理解や心を持っているとは言えないのではないかという批判がなされている。