ガオケレナ：ペルシャ神話における白き生命の巨木

ガオケレナ（Gaokerena）は、ペルシャ神話およびゾロアスター教の伝承に登場する白きハオマの巨木であり、「生命の植物」や「癒しの木の王」として伝えられています。

神話と役割

伝説において、ガオケレナは世界海であるヴォウルカシャの中心に立っているとされています。この植物を食した者には癒しがもたらされ、死者の復活や不老不死をもたらすと信じられてきました。また、ゾロアスター教で重視される神酒「ハオマ」は、この植物の実から作られる不老不死の霊薬であるとされています。「ガオケレナ」という名称は、「雄牛の角」または「雌牛の耳」を意味しています。

神話における保護と脅威

伝承では、悪霊がトカゲやカエルを作り出してこの木を攻撃しようと試みましたが、10匹のカラ魚や、9個の口と6個の目を持つ生き物によって保護されたと伝えられています。また、この巨木には神話的な鳥であるシームルグが巣を作っているともされています。

すべての種の実る木との関係

『ヴェンディダード』によると、ヴォウルカシャの中心には世界に存在するすべての植物の種を含む「すべての種の実る木」（Harvisptokhm）があるとされています。アヴェスターの記述においては、太古の海にある二本の大木のうちの一本とされており、木の上には大枝を破壊して種をまき散らす原因となる鳥（Sinamru）が棲んでいるとされています。