ガーナ共和国の歴史、政治、産業と日本との関係の概説

ガーナ共和国（ガーナきょうわこく）、通称ガーナは、西アフリカに位置する共和制国家であり、イギリス連邦の加盟国である。東はトーゴ、北はブルキナファソ、西はコートジボワールと国境を接し、南は大西洋に面している。首都はアクラである。

国名の由来と歴史

国名の「ガーナ」は、3世紀から12世紀にかけて西アフリカで栄えたワガドゥ帝国（ガーナ帝国）の支配者の称号である「カヤ・マガン（金の支配者）」に由来する。かつてイギリス領ゴールド・コーストと呼ばれていた同地は、初代首相・大統領となったクワメ・エンクルマの指導の下、1957年にサハラ以南のアフリカで初めて現地人中心による独立を達成した。

紀元前後にはキンタンポ文化が栄え、17世紀にはアシャンティ王国が建設されて金や奴隷貿易の拠点となった。19世紀以降はイギリスの植民地支配を受け、カカオ豆の導入により世界的な生産地へと発展した。独立後はクーデターなどによる政治的混乱もあったが、1992年の民政移管以降は安定した民主主義体制を維持している。

政治と国際関係

ガーナは一院制の国民議会と大統領制をしき、中道右派の新愛国党（NPP）と中道左派の国民民主会議（NDC）による二大政党制が機能している。西アフリカ諸国経済共同体の主導国のひとつであり、欧米諸国や日本とも良好な外交関係を築いている。

日本との関係

日本との間には古くから深い絆があり、細菌学者の野口英世が黄熱病の研究中に同地で客死した歴史が知られている。福島県立医科大学の医師派遣や、1979年に設立された野口記念医学研究所を通じた医療分野での協力が続けられている。また、経済面では日本が輸入するカカオ豆の多くをガーナ産が占めており、国内の菓子メーカーであるロッテの「ガーナチョコレート」などを通じて、日本国内でも広くその名が知られている。