ギヨー（平頂海山）の概要と形成過程

ギヨー（英: guyot）は、山頂部が平坦な形状をした海山のことである。平頂海山や卓状海山（tablemount）とも呼ばれる。海洋底から突出した孤立した円錐形の山である「海山」のうち、頂部が水深200m以深に位置し、かつ平坦な面を持つものを指す。

形成過程

ギヨーを含む海山の大部分は、火山活動によって形成されたものである。かつて海面上にあった火山島が、波による侵食作用を受けて山頂部が削られ、平坦化したと考えられている。その後、火山のマグマ溜りが冷却・収縮して比重が増大することや、プレートの移動に伴う地殻の沈降（アイソスタシー）により、平坦化した山頂部が現在の水深まで沈下した。

この説を裏付ける証拠として、ギヨーの平頂面からは波による侵食を受けた玄武岩の円礫や、浅海域に生息する生物の化石が採取されている。

名称の由来

「ギヨー」という名称は、1946年に北大西洋で多数の平頂海山を発見した地質学者ハリー・ハモンド・ヘスによって命名された。ヘスは、スイス出身の地質学者アーノルド・ヘンリー・ギヨー（1807年 - 1884年）にちなんでこの地形を「ギヨー」と呼称した。