神奈川県・箱根町の歴史と地理、温泉観光の概要

箱根町（はこねまち）は、神奈川県西部に位置し、足柄下郡に属する町である。箱根峠の東側に広がり、古くからの温泉地や芦ノ湖、箱根神社などで広く知られている。江戸時代には東海道の要衝として箱根関所が置かれた地として歴史的に重要な役割を果たした。

地理と気候

箱根町は箱根山を中心とする連山に囲まれ、カルデラ湖である芦ノ湖を有する。町内の高低差が大きいため、気候の多様性に富んでいる。中心地の箱根湯本付近は低地のため温暖であるが、標高が上がるにつれて高山性の寒冷な気候となる。また、年間を通じて雨が多い地域としても知られている。

歴史

平安時代末期の1180年（和暦での治承4年）8月には、源頼朝が挙兵して石橋山の戦いの舞台となった。江戸時代に入ると、徳川家康が東海道の経路を箱根峠経由に変更させ、芦ノ湖畔に箱根関所を設置して通行人の監視を行った。明治時代以降は行政区画の変遷を経て、1954年（昭和29年）および1956年（昭和31年）の町村合併により現在の箱根町の枠組みが形成された。

観光と文化

箱根温泉は湯本、塔ノ沢、大平台、宮ノ下、小涌谷など、町内にある多数の温泉地の総称であり、日本を代表する温泉観光地として発展してきた。また、毎年1月2日および3日に開催される東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の往路ゴールおよび復路スタートの地としても全国的に知られている。