判事 (日本の司法制度)

日本の司法制度において、判事（はんじ）は裁判所法に基づき設置されている裁判官の職位の一つです。現行の裁判所法第5条第2項において、高等裁判所長官、判事、判事補、および簡易裁判所判事が「裁判官」として規定されています。

定義と法的地位

日本の裁判制度では、最高裁判所長官および最高裁判所判事以外の裁判官を「下級裁判所の裁判官」と呼び、その中に判事が含まれます。かつての旧法下では「判事」という呼称が裁判官全般を指す名称として用いられていましたが、現行法では「裁判官」が総称的な官名となっており、判事はその中の一つの職名として位置づけられています。

任命と要件

判事となるためには、法律専門家としての職に10年以上在職した経験が必要です。最高裁判所が指名を行い、その指名に基づいて内閣が任命することで判事となります。実務上は、司法修習を終えて「判事補」として採用された者が、10年の経験を経て判事に昇格するキャリアパスが一般的です。

主な役割と権限

判事は高等裁判所、地方裁判所、家庭裁判所に配置されます。地方裁判所長および家庭裁判所長は、判事の中から任命されることとされています。また、判事は単独審の裁判官を務める権限を有しています。

部総括判事

裁判所内の「部」において事務を総括する裁判官は、部総括判事と呼ばれます。俗称として「部長」とも呼ばれるこの職位は、当該部における合議体の裁判長を務める役割を担います。

最高裁判所判事との区別

「最高裁判所判事」は、裁判所法第5条第2項に規定される判事とは異なり、同法第5条第1項に規定される「最高裁判所裁判官」の一員です。最高裁判所裁判官は、識見が高く法律の素養がある40歳以上の者から任命され、法曹資格を持たない者からも登用される可能性があります。