煙霧（気象現象）の概要と発生メカニズム

煙霧（えんむ、英: haze）とは、目に見えない乾いた微粒子が大気中に浮遊し、視程が妨げられている気象現象を指します。気象観測上の定義では、視程が10km未満の状態を指し、湿度が75%未満であることが一般的です。微粒子が太陽光を散乱させるため、景色が乳白色や黄味・赤味を帯びて濁って見えるのが特徴です。

定義と分類

気象観測において煙霧は、発生源が特定できない、あるいは広範囲にわたる乾いた微粒子の浮遊状態を指します。発生源が明らかな場合（例：火山灰の降下や風じん）は、別の気象現象として分類されることがあります。日本国内の気象官署による観測では、視程が2km未満のものを「濃い煙霧」、1km未満のものを「非常に濃い煙霧」として記録します。

発生原因

煙霧の発生には、自然要因と人為的要因の両方が関与しています。

砂塵による煙霧

乾燥した地域で強風が吹く際、土壌粒子が巻き上げられることで発生します。中国やモンゴルの砂漠地帯を起源とする「黄砂」は、日本を含む東アジア広域に飛来する代表的な例です。また、西アフリカの「ハルマッタン」や地中海沿岸の「シロッコ」など、地域特有の風によって発生する煙霧も知られています。

火災による煙

森林火災や焼畑農業によって発生する煙も、広範囲に拡散し煙霧の原因となります。バイオマスの燃焼により生じる有機炭素（レボグルコサンなど）が指標となります。ロシア・シベリア地方の森林火災による煙が、偏西風に乗って北海道や東北地方に到達し、PM2.5濃度を上昇させる事例が複数報告されています。

人為的大気汚染

工業地帯や都市部では、自動車の排気ガスや工場からのばい煙が煙霧を引き起こします。これにはすす（黒色炭素）、硫酸塩、硝酸塩などが含まれます。大気汚染が主因である場合、一般的に「スモッグ」とも呼ばれます。

視覚的特徴

煙霧は、湿った微粒子で生じる「靄（もや）」とは区別されます。靄が灰色を呈するのに対し、煙霧は微粒子の性質や光の散乱により、背景が明るい場合は黄色や赤味を帯び、暗い場合は青味がかった色に見えることがあります。