扁平雲の特性と気象学的定義

扁平雲（へんぺいうん、ラテン語学術名：humilis、略号：hum）は、積雲（Cumulus）に見られる雲種の1つである。積雲は発達の過程でいくつかの雲種に分類されるが、扁平雲はその発達の初期段階にあたる。でき始めて間もない積雲に見られることが多く、垂直方向への発達が乏しく雲の上部が平らである点が特徴である。

語源と分類

ラテン語の「humilis」は、「低い」「小さな」「わずかな」といった意味を持つ。世界気象機関（WMO）が発行する『国際雲図帳（International Cloud Atlas）』においても、積雲の基本種のひとつである「Cumulus humilis（Cu hum）」として定義されている。

形成と構造

雲の高さは数十メートルから数百メートル程度である。雲底は比較的平坦であり、横や上部は多少の凹凸が見られるものの、カリフラワー状に激しくもこもこと盛り上がることはない。大気の不安定な層が厚く不安定度が高い場合は、積雲はさらに発達して並雲や雄大雲へと変化していく。しかし、不安定層が薄く雲底から上方の安定層までの高度差が小さい場合には対流が抑制され、扁平雲としての特徴が維持される。また、ちぎれた形状の断片雲が成長して扁平雲を形成する場合もある。

降水特性

原則として扁平雲からの降水はないとされているが、資料や観測条件によっては稀に降水を伴うとする見解も存在する。