軍用爆撃機の歴史と各国の主要機体一覧

軍用爆撃機（および攻撃機）は、航空機の誕生とほぼ同時に軍事利用が模索され、第一次世界大戦から第二次世界大戦にかけて急速な進化を遂げた航空機のカテゴリーです。本稿では、第一次世界大戦期および戦間期、第二次世界大戦期における各国の主な爆撃機や攻撃機の発展の足跡を概観します。

第一次世界大戦期の爆撃機

第一次世界大戦において、航空機は当初偵察任務を主として使用されていましたが、や敵の陣地や後方連絡線を攻撃する手段として爆撃機や攻撃機が開発されるようになりました。ドイツ帝国ではツェッペリン飛行船に加え、ゴータ G.IVなどの大型爆撃機が実戦に投入されました。イギリスではハンドレページ O/400などが運用され、フランスやイタリア、ロシアでも独自の大型機や爆撃機が開発されました。

戦間期の爆撃機

第一次世界大戦と第二次世界大戦の間（戦間期）には、航空工学の技術革新が進み、木製や布張りから全金属製の単葉機へと移行していきました。大日本帝国では九六式陸上攻撃機や一式陸上攻撃機、九七式重爆撃機などが開発され、アメリカ合衆国ではマーチン B-10やダグラス B-18などが登場しました。また、ドイツやイギリス、ソビエト連邦などでもそれぞれのドクトリンに基づいた新型機が多数設計されました。

第二次世界大戦期の爆撃機

第二次世界大戦期は、爆撃機の性能、航続距離、積載量が飛躍的に向上した時代です。急降下爆撃機、夜間爆撃機、遠距離戦略爆撃機など、任務に応じた多様な機体が運用されました。日本においては九九式艦上爆撃機、銀河、一式陸上攻撃機などが実戦で使われ、計画のみに終わった超遠距離爆撃機なども存在しました。世界各国でも戦局を左右する戦略爆撃機や戦術爆撃機が多数投入されました。