日本における東洋史学の展開と学問的特徴

東洋史（とうようし）とは、東洋の歴史を対象とする学問領域であり、日本の歴史学および歴史教育においては、自国史（国史）および西洋史と並ぶ主要な三領域の一つとして位置づけられてきた。

日本の東洋史学の成立

日本における東洋史の概念は明治期に近代的な高等教育機関が整備される過程で成立した。徳川時代までは主に漢学の枠組みの中で中国や朝鮮など東北アジアの歴史研究が行われていたが、帝国大学をはじめとする近代大学制度に包含されるに伴い、「東洋史」という独立した部門に再編された。

この成立背景により、日本における東洋史は、ヨーロッパ的な意味合いを持つ広範な非西洋地域の歴史と、従来の日本の伝統に基づく中国史を中心とした東アジア史が複合した独自の性格を持つことになった。

研究の動向と主要な研究機関・人物

日本では圧倒的な蓄積を持つ中国史研究を軸としながらも、次第に西アジアや中央アジア、北アフリカへと視野を広げる研究者が現れた。20世紀には那珂通世、内藤湖南、白鳥庫吉、桑原隲蔵、羽田亨、宮崎市定といった著名な研究者が輩出された。また、東京大学東洋文化研究所や京都大学人文科学研究所、東洋文庫などが研究の中心的な役割を果たしてきた。

学問的枠組みの変遷と評価

エドワード・サイードによる『オリエンタリズム』の発表以降、「東洋」という一括りの枠組みに対する批判的検討がなされるようになった。これにより、従来の東洋史は東アジア史、中央アジア史、西アジア史といった個別的・概念的な地域史の枠組みへと細分化・移行する傾向にある。

一方で、中国史の訓練を受けつつ周辺地域にも目を向けた前嶋信次、護雅夫、加藤九祚らの業績に見られるように、日本の東洋史という広い枠組みは研究者に総合的な視野を与え、多言語史料を横断的に扱う高度な研究水準の形成に寄与したと評価されている。