ホース（流体輸送管）

ホース（英: hose）とは、液体や気体などの流体を輸送するために用いられる柔軟な管状の部品である。硬質のパイプと比較して、任意の方向に曲げることが可能であり、可動部や接続の利便性が求められる箇所で広く利用されている。

構造と基本要素

一般的なホースは、主に以下の3つの層で構成されている。

• 内管：流体が直接接触する内側の層。輸送する流体の性質に応じた耐薬品性や耐油性が求められる。
• 補強体：内圧や外部からの力に抵抗するための層。繊維や金属ワイヤーなどが編み込まれ、ホースの形状維持や耐圧性能を確保する。
• 外皮：外部環境からの物理的衝撃、摩耗、紫外線、化学的劣化から補強体を保護する層。

機械要素としての役割

ホースは単なる輸送手段にとどまらず、機械設計において重要な役割を果たす。特に振動が発生する箇所や、可動範囲を持つ装置において、硬質の配管では疲労破壊のリスクがあるため、柔軟性を持つホースが不可欠である。

建設機械の油圧システムでは、高圧の作動油を伝達するために、極めて高い耐圧性能を持つ油圧ホースが使用される。また、自動車のエンジン周辺においても、冷却液や燃料の輸送に用いられ、エンジンの振動を吸収する役割を担っている。

接続と運用

ホースの接続には、用途に応じた金具（カップリング）が用いられる。低圧用途では差し込み式が一般的だが、高圧用途ではボルト締めや専用の口金を用いた確実な固定が行われる。また、使用環境によっては、ねじれによる負担を軽減するために自在継手が併用されることもある。