色相の定義と色彩理論における役割

色相（しきそう、英語: hue）とは、赤、黄、緑、青、紫といった色の様相の相違を指す概念です。特定の波長が際立っていることによって生じる色の違いを定性的に記述するものであり、色彩学において最も基本的な要素の一つとされています。

色相は、彩度（鮮やかさ）や明度（明るさ）と並び、色の三属性と総称されます。色から彩度と明度の要素を取り除いた際に残る「色味」そのものが色相です。

色相環

色相の総体を順序立てて円環状に配置したものを色相環（しきそうかん、英: color circle）と呼びます。色相環は、色を体系的に整理し、補色関係や混色の手がかりを得るために用いられます。

色相環を表現するための代表的な表色系には、以下のものがあります。

• マンセル表色系
• オストワルト表色系
• PCCS（日本色研配色体系）

色相環上では、反対側に位置する色同士を補色と呼びます。また、心理四原色（赤、青、黄、緑）や光の三原色（赤、緑、青）など、目的に応じて基準となる色の配置間隔が異なります。

色彩理論における位置付け

色相は、物理的な波長と必ずしも一対一で対応するわけではありません。例えば、スペクトル上の色である赤から紫までの変化は連続的ですが、色相環として円環状に閉じることで、色彩の調和や対比を検討する際の重要なツールとなります。

デジタル環境や印刷技術においては、RGBやCIELABといった表色系を用いて色相を数値化し、計算によって制御することが可能です。これにより、デザインや画像処理において正確な色指定が行われています。