独立（政治・社会概念）

独立（どくりつ、英: independence）とは、外部からの支配や制御を受けず、自らの力で行動し、意思決定を行う状態を指す概念である。政治学や国際法においては、主に国家が他国の支配から解放され、主権を行使できる状態を意味する。

国家の独立と国際法

国際法において、国家が独立していると見なされるためには、一定の領域、国民、および主権が必要とされる。主権とは、その領域内において排他的に統治を行う権力である。独立した国家は、自国の政治体制や外交方針を自ら決定する権利を有する。

ある地域が独立した国家として国際的に認められるためには、他国からの国家承認が重要な要素となる。国家承認は各国の判断に委ねられており、独立宣言を行った地域が必ずしもすべての国から国家として承認されるわけではない。

民族自決と独立運動

独立の概念は、民族自決権と密接に関連している。これは、各民族が自らの政治的地位を決定し、経済的・社会的・文化的な発展を追求する権利である。第二次世界大戦後、アジアやアフリカを中心に多くの植民地がこの理念に基づき独立を達成した。

一方で、民族の居住地域と国境線が一致しない場合や、複数の民族が混在する地域では、独立を巡る紛争が生じることがある。独立運動は、既存の統治勢力との対立を伴うことが多く、内戦や国際的な介入に発展するケースも存在する。

独立の記念と象徴

多くの国家では、独立を達成した日や回復した日を「独立記念日」として祝う。また、独立の歴史を後世に伝えるため、独立記念碑の建立や、独立宣言の舞台となった建物の保存（独立記念館など）が行われることも一般的である。

広義の「独立」

政治的な文脈以外でも、「独立」という言葉は広く用いられる。

• 行政区分：自治体の一部が分離して新しい自治体を設置する場合（例：練馬区の分立）。
• 個人・組織：雇用関係から離れて自ら事業を始めることや、師匠から独立して自身の商売を持つことなど、経済的・社会的な自立を指す。