独立（政治・社会概念）

独立（どくりつ、英: independence）とは、外部からの制御や支配を受けず、自らの力で行動し、意思決定を行う状態を指す概念である。政治学や国際法においては、主に国家が他国の支配から自由である状態を指し、個人の生活においては、他者に依存せず自立して活動することを意味する。

国家の独立

国際法上の国家の独立とは、特定の領域において排他的な統治権（主権）を行使できる状態を指す。国家が独立した存在として認められるためには、一定の領域、国民、および統治能力が必要とされる。

国家承認

ある地域が独立を宣言したとしても、それが国際社会で「国家」として認められるためには、他国からの国家承認が必要となる。国家承認は各国の政治的判断に基づき行われるものであり、承認の有無は国際的な地位や外交関係に大きく影響する。

民族自決と独立運動

独立の概念は「自己決定権」と密接に関連している。特に民族自決の原則は、自らの政治的地位を決定し、経済的・社会的・文化的な発展を追求する権利として国際的に認められている。第二次世界大戦後、アジアやアフリカを中心に多くの植民地がこの原則に基づき独立を達成した。一方で、既存の国家内における民族の独立要求は、しばしば内戦や紛争の要因となることがある。

社会的な「独立」

政治的な文脈以外でも、独立という言葉は広く用いられる。例えば、個人が親や組織の庇護から離れて生活を営むことや、企業が親会社から分離して独自の経営を行うことなどが挙げられる。また、日本の地方自治体において、行政区の分割や分立を「独立」と表現する事例も存在する。

独立の記念

多くの国では、独立を達成した日を「独立記念日」として祝う。また、独立の歴史を後世に伝えるために、独立記念碑の建立や、独立宣言に関連する建物を記念館として保存する取り組みが世界各地で行われている。