歴史的変革としての産業革命の背景と展開

産業革命（さんぎょうかくめい）は、18世紀半ばから19世紀にかけて起こった一連の産業の変革と石炭利用によるエネルギー革命、それに伴う社会構造の変革を指す言葉である。一般に、1733年から1840年付近までの第一次産業革命と、その後の第二次産業革命に大別されることがある。

概要と用語の起源

「産業革命」という言葉は、1837年に経済学者のジェローム＝アドルフ・ブランキによって初めて使われた。イギリスで世界最初の産業革命が始まった要因としては、原料供給地および市場としての植民地の存在、社会・経済的な環境整備、そして蓄積された資本や資金調達環境が挙げられる。イギリスの産業革命は1760年代から1830年代にかけて漸進的に進行した。

産業革命の前提条件

毛織物工業と資本の蓄積

産業革命に先行して、イギリスでは新毛織物と呼ばれる薄手のウール製品の製造が盛んであった。問屋制家内工業や工場制手工業（マニュファクチュア）の進展といったプロト工業化を経て蓄積された資本やノウハウが、のちの綿織物工業や機械化の基盤となった。

技術力の向上

産業革命の原動力となった蒸気機関や紡績機などの機械は、多数の部品を正確に製造して組み合わせる高度な技術を必要とした。こうした機械製鉄技術やシステムは、18世紀後半にクロノメーターの開発などで大きく進歩した時計制作技術や分業体制にその基礎を置いていた。

主要な技術革新

織機・紡績機の改良

綿織物工業における技術革新は産業革命の大きな原動力となった。1733年にジョン・ケイが飛び杼を発明したことを端緒に、1764年のジェームズ・ハーグリーブスによるジェニー紡績機、1770年のリチャード・アークライトによる水力紡績機、1779年のサミュエル・クロンプトンによるミュール紡績機へと改良が重ねられた。さらに1785年にはエドモンド・カートライトが力織機を発明し、生産速度は飛躍的に向上した。