大陸間弾道ミサイル（ICBM）の概要と歴史

大陸間弾道ミサイル（ICBM: Intercontinental Ballistic Missile）は、大陸間を飛翔可能な超長距離弾道ミサイルです。戦略兵器制限条約（SALT）などの枠組みでは、一般的に射程5,500km以上の弾道ミサイルがICBMと定義されています。

技術的原理

ICBMは発射後、ロケットの加速によって高度数百kmまで上昇し、目標地点への軌道を決定します。燃焼終了後は慣性によって飛行し、大気圏外を通過して目標へ落下します。誘導は主に発射から燃焼終了までの短時間に行われ、現代のミサイルでは慣性誘導方式が主流です。初期の液体燃料式は即時発射に課題がありましたが、固体燃料方式の実用化により、即時発射能力と運用性が向上しました。

歴史と発展

長距離弾道ミサイルの技術的基盤は、第二次世界大戦中のドイツのV2ロケットに遡ります。戦後、米ソ両国がこの技術を継承し、1957年にソ連が世界初のICBMであるR-7を開発しました。アメリカもアトラスやタイタンといったミサイルを実戦配備し、1960年代には固体燃料を用いたミニットマンが主流となりました。その後、MIRV（多弾頭独立目標再突入体）技術の導入により、一基のミサイルで複数の目標を攻撃することが可能となりました。

現在の保有状況

現在、アメリカ、ロシア、中国、北朝鮮、インド、イスラエルなどがICBMを保有・開発しています。運用形態は、固定式のミサイルサイロから、潜水艦発射型（SLBM）、移動式発射台（TEL）まで多様化しており、生存性と抗堪性の向上が図られています。