ジョン・ジェームズ・ウォーターストン：気体分子運動論の先駆者

ジョン・ジェームズ・ウォーターストン（John James Waterston, 1811年 - 1883年6月18日以降）は、スコットランドの物理学者であり、当時としては評価されずに無視された気体分子運動論の先駆者の一人である。

生涯と経歴

1811年、スコットランドのエディンバラに生まれる。エディンバラ高校を卒業後、エディンバラ大学に進学し、ジョン・レスリーの指導のもとで数学や物理学を学んだ。大学卒業後は1832年にロンドンへ移り、測量技師として勤務した。

1839年からはインドに滞在し、およそ20年間にわたって気体の力学的な理論に関する研究を続けた。晩年はエディンバラに戻り、1883年6月18日、散歩に出掛けた先で失踪し、遺体は発見されなかった。当時の年齢は71歳または72歳であった。

業績と評価

ウォーターストンは気体分子運動論の分野で重要な研究を行ったが、当時の科学界からは広く無視された。同時代には同様に気体運動論に取り組みながらも不遇だった物理学者としてジョン・ヘラパスなどがいる。