神田孝平の生涯と業績：幕末・明治期の洋学者・政治家

神田 孝平（かんだ たかひら、1830年10月31日（文政13年9月15日） - 1898年（明治31年）7月5日）は、江戸時代末期から明治時代にかけての日本の洋学者、政治家。男爵。号は淡崖。元は諱を孟恪、通称を孝平と名乗っていた。

蕃書調所教授などを経て明治政府に登用され、初代兵庫県令、元老院議官、貴族院議員などを歴任した。また、近代日本における経済学や数学の導入・普及に大きく貢献した人物である。

生涯と経歴

美濃国不破郡岩手村（現・岐阜県不破郡垂井町岩手）にて、旗本竹中家家臣の側室の子として生まれる。漢学を牧善輔や松崎慊堂に学び、その後杉田成卿や伊東玄朴のもとで蘭学を修めた。

文久2年（1862年）に幕府の蕃書調所教授となり、慶応4年（1868年）3月には同頭取に昇進した。江戸開城後の明治元年、明治政府に1等訳官として招聘され、明治4年11月（1871年12月）には初代兵庫県令に就任した。兵庫県令としては、地租改正の建議や農民の土地売買の自由を唱えるなど、当時としては先進的な政策を提案した。また、明治8年の地方官会議では幹事役を務めた。

その後、元老院議官を経て、明治23年（1890年）に貴族院議員に選出された。晩年の明治31年（1898年）7月4日には男爵に叙任され、翌日の7月5日に脊髄病のため死去した。

学問と主な業績

神田は洋学者として多くの西洋書物を翻訳・紹介し、『経済小学』などの著作を通じて経済学の普及に努めた。また、数学の近代化の必要性を痛感し、柳楢悦らとともに日本初の数学専門学会である「東京数学会社」を設立し、初代会長を務めた。

さらに、明六社や東京学士会院の会員としても活動し、明治初期の啓蒙思想運動に重要な役割を果たした。失われていた『蘭学事始』の大槻家写本を古本屋の露天で偶然発見したことでも知られている。

栄典

主な位階および勲章の受章履歴は以下の通りである。

• 明治2年9月20日 - 従五位
• 1876年（明治9年）10月19日 - 従四位
• 1882年（明治15年）6月17日 - 勲三等旭日中綬章
• 1885年（明治18年）10月1日 - 正四位
• 1886年（明治19年）10月20日 - 従三位
• 1887年（明治20年）11月25日 - 勲二等旭日重光章
• 1894年（明治27年）5月21日 - 正三位
• 1898年（明治31年）7月4日 - 男爵